瓦房網(wǎng)5月11日訊 中國工程院院士、中科院大連化物所所長劉中民,幾十年來一直在研究“煤”。
讀研究生時期,劉中民跟隨導師邁入了煤炭經(jīng)甲醇制烯烴研究領域,經(jīng)過30多年的努力,使煤炭經(jīng)甲醇制低碳烯烴技術在中國落地生根,成功實現(xiàn)技術轉化。在我國“缺油少氣富煤”的大背景下,為連接煤化工與石油化工、實施石油替代戰(zhàn)略、保障能源安全提供重要技術途徑,指明戰(zhàn)略發(fā)展方向。
除了研究將煤制成烯烴,劉中民的研究還將煤制成了無水乙醇。今年1月,由中科院大連化物所和延長集團共同研發(fā)的、具有我國自主知識產(chǎn)權的全球首套煤基乙醇工業(yè)化示范項目正式生產(chǎn)出合格的無水乙醇。這是我國新型煤化工產(chǎn)業(yè)化技術應用的又一次重大突破,對保障我國能源安全、糧食安全、煤炭清潔化利用以及緩解大氣污染等具有重大意義。
當很多科研成果只能躺在抽屜里睡大覺時,劉中民帶領團隊不僅解決了國家發(fā)展的戰(zhàn)略問題,為企業(yè)帶來了巨大效益,還創(chuàng)造了上萬人的就業(yè)機會。
一項項科技成果實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化,就像是一場考驗意志力和耐力的馬拉松。
“提到烯烴,很多人比較陌生。乙烯、丙烯等低碳烯烴是塑料、聚酯、精細化學品等產(chǎn)品的基本有機化工原料。在傳統(tǒng)技術中,烯烴生產(chǎn)嚴重依賴石油資源。而我國石油資源匱乏,煤炭儲量相對豐富。石油對外依存度超過60%,每年加工5億噸原油,也只能滿足一半的烯烴需求。”1991年,在新一代甲醇制烯烴催化劑項目起步期,面對研發(fā)條件差、人力不足、研發(fā)資金短缺的重重困難,博士畢業(yè)不久的劉中民接下了這個艱巨的任務。“上世紀90年代中后期,國際油價大幅下跌,煤制烯烴技術沒有經(jīng)濟賬可算,企業(yè)沒有人愿意投入,國家層面也沒有得到支持,我們一度‘窮得只剩下精神’。”劉中民說。
做科研需要有深邃的目光和遠大戰(zhàn)略,更需要有坐冷板凳的精神。“我知道會成功,不過沒想到需要這么長時間才能成功。”對于甲醇制烯烴(DMTO)這個項目,劉中民在產(chǎn)業(yè)化方面也曾一度產(chǎn)生過挫敗感,但認準的路無論多難都要堅定走下去。“這是老一輩科學家傳承下來的戰(zhàn)略項目,不能到我這里斷了,我們必須堅持下去,還要不斷創(chuàng)新,否則就會落后。”前后歷時30余年,以甲醇制烯烴技術為龍頭的一批煤代油關鍵技術終于獲得突破,位居世界前列。現(xiàn)在,劉中民團隊正在加緊研發(fā)新一代DMTO技術,以持續(xù)創(chuàng)新鞏固中國在煤制烯烴技術的領先地位。
一項科研成果從實驗室走到產(chǎn)業(yè)化往往還隔著千山萬水,這也是我國科技成果轉化率低的根本原因。劉中民說:“應用研究,其關鍵價值在于實驗室的成果向現(xiàn)實生產(chǎn)力的轉化。”劉中民能夠站在企業(yè)的角度把握科學研究的方向,他帶著團隊突破的不僅是核心技術,還包括按照行業(yè)標準編制工藝包,企業(yè)拿到這些成套化的技術就可以直接建生產(chǎn)線。
今年4月,劉中民團隊的又一項科研成果煤基乙醇技術正式啟動了產(chǎn)業(yè)化。大連化物所與延長石油集團在大連成立以催化劑生產(chǎn)及工藝推廣為主的高技術產(chǎn)業(yè)化公司,打通該項技術與社會對接的“最后一公里”。“現(xiàn)在已經(jīng)有20家企業(yè)在談合作,前景非常好。”說到煤基乙醇技術,劉中民非常樂觀。“乙醇就是酒精。在工業(yè)上,它既可用作清漆、化妝品、油墨、脫漆劑的溶劑,也可作農(nóng)藥、橡膠、塑料、人造纖維、洗滌劑的制造原料。其實,乙醇最大用處是作為汽油添加劑,全世界66%的乙醇都作為燃料乙醇添加到汽油中。”劉中民說,目前世界各國乙醇生產(chǎn)的主要方式依然是糧食及作物發(fā)酵法。美國以玉米作原料年產(chǎn)燃料乙醇4424萬噸,巴西以蔗糖作原料年產(chǎn)2128萬噸,而我國主要以陳化糧為原料年產(chǎn)燃料乙醇僅250萬噸;趪,生產(chǎn)非糧燃料乙醇是我們的必然選擇,必須發(fā)揮我國的煤炭資源優(yōu)勢。
“用煤來生產(chǎn)乙醇的關鍵化學反應是國外科學家最先發(fā)現(xiàn)的,但我們國家走在了前面,率先實現(xiàn)了工業(yè)化,技術主要指標達到國際領先水平。”這個項目的成功使我國大范圍推廣乙醇汽油成為可能,尤其是在中西部煤炭資源豐富而糧食資源有限的地區(qū)。事實上,陜西延長集團又完成了50萬噸工業(yè)化裝置的可行性研究,而新疆天業(yè)集團也準備建立百萬噸級煤基乙醇裝置。“目前國內(nèi)甲醇工廠的開工率只有58%,此項乙醇技術在工藝上和甲醇合成具有一定的共性,因而可以將現(xiàn)有大量過剩的甲醇廠改造成乙醇工廠,有利于調(diào)整產(chǎn)業(yè)結構,釋放產(chǎn)能。”
圍繞新的目標,劉中民正在帶領團隊書寫煤化工領域新的精彩故事。