編者按：當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月11日，西弗吉尼亞大學(xué)建議取消其在摩根敦校區(qū)開(kāi)設(shè)的32個(gè)專(zhuān)業(yè)（占總專(zhuān)業(yè)的9%），同時(shí)大規(guī)模裁員，以解決4500萬(wàn)美元的預(yù)算缺口。大學(xué)表示，采取削減行動(dòng)的目標(biāo)是保證其學(xué)術(shù)課程與學(xué)生需求、職業(yè)機(jī)會(huì)和市場(chǎng)趨勢(shì)保持一致。西弗吉尼亞大學(xué)校長(zhǎng)戈登.吉（E. Gordon Gee）公開(kāi)表示：盡管這些削減措施是必要的，但校方意識(shí)到這些措施所帶來(lái)的影響……被裁員的教職員工是我們的同事、鄰居和朋友，做出這些決定非常困難。但最終，我們必須做出改變，以確保西弗吉尼亞大學(xué)在全國(guó)范圍內(nèi)的競(jìng)爭(zhēng)力。
然而，校方的表態(tài)并未收獲預(yù)期的支持。大量的學(xué)生聚集在校內(nèi)表示抗議，其中的一些學(xué)生的專(zhuān)業(yè)遭到取消，這意味著如果他們選擇留校，將被迫轉(zhuǎn)去其他專(zhuān)業(yè)。對(duì)此，大學(xué)高層官員表示，預(yù)算短缺的主要原因是入學(xué)人數(shù)下降。自2015年以來(lái)，西弗吉尼亞大學(xué)的學(xué)生人數(shù)下降了10%。校方不得不采取行動(dòng)，以應(yīng)對(duì)緊張的財(cái)政狀況。
【資料圖】
西弗吉尼亞大學(xué)的情況并非個(gè)例，隨著聯(lián)邦對(duì)高等教育的資金投入削減，許多州立公立大學(xué)同樣面臨招生數(shù)量下降，財(cái)政預(yù)算堪憂的局面。該校目前所采取的一系列削減措施，或許將被其他公立大學(xué)所效仿。對(duì)于身處這場(chǎng)變革第一線的該校師生而言，公立高等教育的未來(lái)似乎并不樂(lè)觀。此外，隨著大量專(zhuān)業(yè)被取消、師資力量流逝，教育的分層將會(huì)成為未來(lái)美國(guó)大學(xué)生需要面對(duì)的一大難題。本文原載于《The Nation》，麗莎·M·科里根（Lisa M. Corrigan）是阿肯色大學(xué)傳播學(xué)教授和性別研究主任。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間2023年8月21日，美國(guó)西弗吉尼亞大學(xué)學(xué)生抗議學(xué)校取消部分人文課程。
在8月11日，西弗吉尼亞大學(xué)（WVU）宣布了一項(xiàng)計(jì)劃，將取消學(xué)校部分核心課程。作為一所公立與贈(zèng)地大學(xué)（public land-grant university），該校計(jì)劃取消9％的專(zhuān)業(yè)（共32個(gè)項(xiàng)目），所有外語(yǔ)專(zhuān)業(yè)，以及對(duì)16％的全職教職成員進(jìn)行裁員（共169人）。這些遭到大規(guī)模削減的部門(mén)曾培養(yǎng)出杜魯門(mén)學(xué)者獎(jiǎng)、馬歇爾學(xué)者獎(jiǎng)、富布萊特學(xué)者獎(jiǎng)和羅茲學(xué)者獎(jiǎng)的獲得者。咨詢(xún)公司rpk GROUP向校方推薦了削減措施。人們有充分的理由相信西弗吉尼亞大學(xué)的削減是一次試水，其他公立大學(xué)也可能進(jìn)行此類(lèi)嘗試。任何關(guān)心高等教育的人都應(yīng)該對(duì)公立大學(xué)的前景感到擔(dān)憂。
對(duì)于西弗吉尼亞大學(xué)而言，這些變革對(duì)學(xué)校職能的影響，如同投下了原子彈一般，使得該機(jī)構(gòu)越來(lái)越難以實(shí)現(xiàn)其聲明的使命，即通過(guò)提供路徑和機(jī)會(huì)來(lái)創(chuàng)造“促進(jìn)教育、醫(yī)療和共同繁榮，為所有人創(chuàng)造多元包容的文化”。那么，這所大學(xué)為什么要采取削減計(jì)劃呢？
西弗吉尼亞大學(xué)是西弗吉尼亞州最大的大學(xué)，根據(jù)卡內(nèi)基高等教育機(jī)構(gòu)分類(lèi)，被列為R1大學(xué)，意味著它在美國(guó)大學(xué)中處于高活躍度研究大學(xué)的頂級(jí)行列，它也是該州唯一的R1學(xué)校。與其他贈(zèng)地大學(xué)一樣，該校是根據(jù)1862年的《莫里爾法案》（Morrill Act）創(chuàng)建的，該法案分配了來(lái)自聯(lián)邦政府的土地和財(cái)政支持，以便在工業(yè)革命的背景下重塑教育。土地贈(zèng)予機(jī)構(gòu)的任務(wù)，是在全國(guó)范圍內(nèi)為農(nóng)村學(xué)生提供教育，保障高等教育不會(huì)被由學(xué)費(fèi)和傳統(tǒng)錄取驅(qū)動(dòng)的精英私立大學(xué)所壟斷。
和許多其他贈(zèng)地大學(xué)一樣，西弗吉尼亞大學(xué)文化和經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)變化的交匯點(diǎn)，這些變化相互作用，正在從根本上改變教育。其中最重要的變革之一，是高等教育的經(jīng)濟(jì)環(huán)境變化。和許多高等教育機(jī)構(gòu)類(lèi)似，西弗吉尼亞大學(xué)也遭遇了由管理人員和顧問(wèn)帶來(lái)的財(cái)務(wù)管理不善的問(wèn)題，他們將資金投入到龐大的行政開(kāi)支膨脹和資本項(xiàng)目中，卻犧牲了教師聘用以及對(duì)教師和研究生的財(cái)政支持。這所大學(xué)目前面臨著4500萬(wàn)美元的預(yù)算缺口，但該校似乎并不考慮削減管理人員薪水，這為緊縮措施創(chuàng)造了人為的條件。
隨著聯(lián)邦政府對(duì)高等教育提供資金的大規(guī)模放緩，尤其是在喬治·W·布什在2007至2008年削減開(kāi)支后，贈(zèng)地學(xué)校開(kāi)始承擔(dān)大規(guī)模的行政人員薪酬成本，以及相關(guān)的軟件和技術(shù)支出。50年來(lái)，對(duì)高等教育的削減導(dǎo)致一些贈(zèng)地學(xué)校損失30%至50%的資金。面對(duì)國(guó)家的緊縮政策，以及針對(duì)公共利益，尤其是公共教育的文化戰(zhàn)爭(zhēng)，各州對(duì)高等教育的資助持續(xù)減少，迫使公立大學(xué)更多地依賴(lài)私人捐助者，而后者則對(duì)高等教育專(zhuān)業(yè)人士施加了新的控制。
與此同時(shí)，高等教育已成為右翼的主要政治目標(biāo)。只需要看看新佛羅里達(dá)學(xué)院（New College of Florida）的接管情況（這只是共和黨發(fā)動(dòng)“反覺(jué)醒文化戰(zhàn)爭(zhēng)”中的一個(gè)例子），就能了解學(xué)術(shù)專(zhuān)長(zhǎng)如何成為競(jìng)選季的政治性議題（political wedge issue）。而共和黨的私有化計(jì)劃，在里根時(shí)期得到完善，將公共資金用于為富人減稅和各種欺詐活動(dòng)。頒布書(shū)籍禁令、建立審查制度、取消區(qū)域研究項(xiàng)目，以及對(duì)公立機(jī)構(gòu)（尤其是在南方）的學(xué)者進(jìn)行打壓，都是為了降低公眾對(duì)公共教育的信心，以便讓缺乏監(jiān)管的私營(yíng)企業(yè)取代公立學(xué)校。
同時(shí)，新冠疫情也為重塑教育提供了機(jī)會(huì)，并利用不斷變化的技術(shù)趨勢(shì)來(lái)提供課程教學(xué)。疫情對(duì)教育者的身心健康造成了重大影響，導(dǎo)致學(xué)術(shù)界人才的大規(guī)模離職。與此同時(shí)，科技行業(yè)的大規(guī)模裁員推動(dòng)了顧問(wèn)階層的擴(kuò)張，他們正致力帶來(lái)工作成果；而公司則將剩下的高等教育公共資金納入自己的口袋。
當(dāng)前，教育界正面臨巨大的技術(shù)現(xiàn)代化，教育界爭(zhēng)先恐后地回應(yīng)著人工智能（AI）的進(jìn)步。有趣的是，在西弗吉尼亞大學(xué)宣布大規(guī)模裁員的同時(shí)，位于巴爾的摩的約翰霍普金斯大學(xué)（Johns Hopkins University），一所私立的R1大學(xué)，正在人工智能領(lǐng)域招聘80名終身教職員工。而位于西弗吉尼亞州亨廷頓的馬歇爾大學(xué)，盡管同樣面臨招生下降，卻在上周宣布了將斥資4500萬(wàn)美元建設(shè)一座網(wǎng)絡(luò)安全中心的計(jì)劃。今年夏天，人們不難發(fā)現(xiàn)，科技行業(yè)的裁員開(kāi)始轉(zhuǎn)向?qū)W術(shù)界。但在巴西、韓國(guó)和波蘭，當(dāng)現(xiàn)代化發(fā)展過(guò)快，公共部門(mén)無(wú)法及時(shí)轉(zhuǎn)型的情況下，營(yíng)利性部門(mén)吸收甚至壟斷了旨在促進(jìn)大眾教育的補(bǔ)貼，卻拿出了比公共部門(mén)更糟糕的工作成果。
面對(duì)這些文化、財(cái)政和政治方面的挑戰(zhàn)，備受爭(zhēng)議的西弗吉尼亞大學(xué)校長(zhǎng)戈登.吉（E. Gordon Gee）對(duì)教職員工實(shí)施了緊縮措施，并對(duì)這些大規(guī)模削減負(fù)有責(zé)任，這些削減將在他2025年退休前開(kāi)始落實(shí)。為了確定這些削減，校方聘請(qǐng)了rpk GROUP咨詢(xún)公司來(lái)執(zhí)行其“學(xué)術(shù)項(xiàng)目組合”轉(zhuǎn)型的第二階段。粗略地看一下rpk GROUP或麥肯錫（McKinsey）等咨詢(xún)公司的客戶(hù)名單，會(huì)讓人對(duì)新自由主義下的資本主義感到不寒而栗。聘請(qǐng)這樣一家，宣稱(chēng)為教育制定“有效的增長(zhǎng)戰(zhàn)略”的公司，已經(jīng)揭露出更大的問(wèn)題，即西弗吉尼亞大學(xué)的困境，同樣會(huì)成為美國(guó)許多高等教育即將面臨的挑戰(zhàn)。
這些“重組”大學(xué)的舉措將會(huì)帶來(lái)怎樣的結(jié)果？將公共資金注入私人實(shí)體的政策是有意為之，目的是產(chǎn)生兩層教育：一層是為小型私立捐贈(zèng)大學(xué)的精英學(xué)生所提供的教育；另一層則是為那些貧困學(xué)生、第一代大學(xué)生、殘疾學(xué)生；以及對(duì)文科、藝術(shù)或?qū)|(zhì)疑當(dāng)前政治安排的課程感興趣的州立學(xué)生所提供的教育。???
高等教育的未來(lái)看起來(lái)不容樂(lè)觀。資金將流向私立學(xué)校的精英階層，他們將從全面的語(yǔ)言教育、人文學(xué)科、包容性的批判性思維技能以及全球課程中受益，從而獲得藝術(shù)、金融、外交、國(guó)家安全、國(guó)際商務(wù)、國(guó)際法、人工智能等領(lǐng)域的全球職業(yè)機(jī)會(huì)。而州立大學(xué)的學(xué)生將接受寡頭們希望他們接受的教育，正是多虧了寡頭們的慷慨。
拜登總統(tǒng)承諾向社區(qū)大學(xué)和職業(yè)技術(shù)學(xué)校提供比以往更多的聯(lián)邦資金，這是一個(gè)重大轉(zhuǎn)折點(diǎn)。免費(fèi)的社區(qū)大學(xué)當(dāng)然是令人驚嘆的，但對(duì)整個(gè)國(guó)家而言，補(bǔ)貼公立高等教育將帶來(lái)更大的利益，因?yàn)楣⒋髮W(xué)為大量的學(xué)生（占全國(guó)最大比例）提供著服務(wù)。事實(shí)上，公共教育是與民主和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)息息相關(guān)的領(lǐng)域。然而，一旦這些為大部分學(xué)生提供服務(wù)的州立大學(xué)陷入資金匱乏，將使財(cái)富進(jìn)一步集中到億萬(wàn)富翁手中，從而犧牲研究、發(fā)展、藝術(shù)、文化和健康的民主。州立大學(xué)的校友、學(xué)生和教職員工需要在為時(shí)已晚之前團(tuán)結(jié)起來(lái)，爭(zhēng)取更多的州和聯(lián)邦投資，并與其他受到攻擊的公共機(jī)構(gòu)并肩作戰(zhàn)。全國(guó)范圍內(nèi)高等教育的工會(huì)化運(yùn)動(dòng)為教授、員工和學(xué)生提供了重要的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。目前這個(gè)時(shí)刻，對(duì)公共教育至關(guān)重要。
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